Podľa ministerstva cestovného ruchu a starožitností islamistického
hnutia Hamas, ktoré vládne v pásme Gazy, artefakt pochádza z obdobia
približne okolo roku 2500 pred n. l. Soška bola vytesaná z vápenca a má
dĺžku 22 centimetrov. Objavil ju roľník, ktorý obrábal svoj pozemok pri
meste Chán Júnis.
"Táto soška predstavuje kanaánsku bohyňu Anat," uviedol vo
vyhlásení Džamál abú Ridá, ktorý má na danom ministerstve na starosti
starožitnosti. Panenská Anat bola bohyňou vojny a lovu.
Vzácnu sošku objavili na dôležitej pozemnej obchodnej ceste spájajúcej staroveké civilizácie v Egypte, Levante a Mezopotámii.
Ide o najnovší nález v pásme Gazy, kde je cestovný ruch na
archeologických lokalitách obmedzený dôsledkom izraelskej blokády, ktorá
platí od roku 2007, keď túto palestínsku enklávu ovládlo militantné
hnutie Hamas.
V januári po dlhoročnom renovačnom úsilí, ktoré podporili zahraniční
darcovia, znovu sprístupnili v severnej časti pásma Gazy zvyšky
byzantského chrámu z 5. stor. n. l. Vo februári tam objavili robotníci
na stavenisku 31 hrobov z doby rímskej, datovaných do 1. stor. n. l.
Izrael a Egypt, ktoré majú s pásmom Gazy spoločné hranice, prísne
obmedzujú pohyb ľudí medzi týmto chudobným územím, kde žije približne
2,3 milióna Palestínčanov.